316.  เราจะแบ่งแยกบาปหนักและบาปเบาได้อย่างไร

บาปหนักทำลายอำนาจความรักของพระเจ้าในหัวใจของบุคคลนั้น ซึ่งปราศจากสิ่งนี้ก็ไม่สามารถมีความสุขแท้นิรันดร  ด้วยเหตุนี้ จึงเรียกว่าบาปหนัก บาปหนักเป็นการแตกร้าวกับพระเจ้า  ในขณะที่บาปเบาทำให้ความสัมพันธ์ของเขากับพระเจ้าเกิดความตึงเครียด  (1852-1861, 1874)

บาปหนักตัดบุคคลนั้นออกจากพระเจ้า หนึ่งในข้อเรียกร้องของบาปหนัก คือขัดขวางคุณค่าที่สำคัญ เช่น ต่อต้านโดยตรงต่อชีวิต หรือพระเจ้า  (ตัวอย่างเช่น การฆาตกรรม การด่าแช่งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ การผิดประเวณี ฯลฯ) และเป็นการกระทำด้วยความรู้ตัวและเต็มใจ บาปเบาขัดขวางคุณค่าที่รองลงมา (การให้เกียรติ ความจริง ทรัพย์สมบัติ ฯลฯ) หรือเป็นการกระทำโดยไม่มีความรู้อย่างเต็มที่ถึงความร้ายแรงหรือโดยไม่เต็มใจ  บาปเบาทำลายความสัมพันธ์กับพระเจ้าแต่มิได้ตัดขาดจากพระองค์