บทที่ 5 การตื่นเฝ้าอย่างระมัดระวังในการปรนนิบัติพระเป็นเจ้า

ในอุปมาบทก่อนๆ  เราเห็นว่าการไม่ผูกใจกับทรัพย์สมบัติและความสนุกสนานฝ่ายโลก  เป็นคุณธรรมที่จำเป็นสำหรับผู้ที่ปรารถนาจะได้ชีวิตนิรันดร  แต่นั่นเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น ถ้าจะเปรียบเทียบแล้วก็เหมือนกับการขุดหญ้าร้ายหรือกอหนามจากสวนเท่านั้น  ก้าวต่อไปเราจะต้องลงมือปลูกพืชผล  รดน้ำ พรวนดิน  ใส่ปุ๋ย  ฉีดยาฆ่าแมลง  และพยายามเอาใจใส่เต็มความสามารถ  ถ้าหากเราต้องการจะได้รับผลเต็มเม็ดเต็มหน่วย  ฉะนั้น  คริสตังที่ศรัทธาทั้งหลายจึงไม่พอใจต่อการหลีกเลี่ยงอบายมุขเท่านั้น  แต่เขาจะต้องบำเพ็ญฤทธิ์กุศลและเขาจะต้องหันมาหาพระเป็นเจ้าและสร้างความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับพระองค์  เขาจะต้องพร้อมที่จะปฏิบัติตามน้ำพระทัยของพระเป็นเจ้าเสมอ  พระเยซูเจ้าทรงพระประสงค์เช่นนี้เมื่อพระองค์ตรัสว่า “ถ้าผู้ใดอยากติดตามเราก็จงเลิกนึกถึงตนเอง จงแบกไม้กางเขนของตนทุกวันและติดตามเรา” (ลก 9:23) การดำรงชีวิตอย่างคริสตังที่ศรัทธาเลื่อมใส  ไม่ใช่หมายความว่าเขาจะต้องประกอบธุรกิจด้วยจิตตารมณ์ที่แท้จริงของพระคริสตเจ้า เนื่องจากพระเป็นเจ้าไม่ได้ทรงบอกเราล่วงหน้าว่าจะต้องตายเมื่อไร  และสันติสุขตลอดนิรันดรก็ขึ้นกับสภาพวิญญาณของเราในขณะที่เราจะต้องออกจากโลกนี้  คนที่มีหัวคิดทั้งหลายย่อมตระหนักดีว่าเขาจะต้องพยายามเตรียมพร้อมเสมอ
อุปมาทั้งสามเรื่องต่อไปนี้  จะช่วยเราให้เดินตามแผนการของพระเป็นเจ้าอย่างราบรื่น