199.  ศีลล้างบาปเป็นหนทางเดียวแห่งการช่วยให้รอดพ้นหรือ 

สำหรับทุกคนที่ได้รับพระวรสาร และได้ยินว่า พระคริสตเจ้าทรงเป็น “หนทาง ความจริง และชีวิต” (ยน 14:6) ศีลล้างบาปเป็นหนทางเดียวสู่พระเจ้าและการช่วยให้รอดพ้น อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกันก็เป็นความจริงที่ว่า พระคริสตเจ้าทรงสิ้นพระชนม์เพื่อมนุษย์ทุกคน ดังนั้นมนุษย์ทุกคนที่ไม่มีโอกาสได้เรียนรู้เรื่องพระคริสตเจ้าและความเชื่อ แต่แสวงหาพระเจ้าด้วยความจริงใจ และดำเนินชีวิตตามมโนธรรมของตน ก็พบการช่วยให้รอดพ้นด้วยเช่นกัน (ที่เรียกกันว่า รับศีลล้างบาปด้วยความปรารถนา) (1257-1261, 1281, 1283) 

พระเจ้าทรงทำให้มีการช่วยให้รอดที่ขึ้นอยู่กับศีลศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ   ดังนั้นพระศาสนจักรต้องมอบศีลศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ให้กับมนุษย์ชาติอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย  การเลิกปฏิบัติงานแพร่ธรรมจะเป็นการทรยศต่อหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายจากพระเจ้า  อย่างไรก็ตาม  พระเจ้าเองมิได้ทรงขึ้นอยู่กับศีลศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์  ในสถานที่ต่างๆ ที่ยังไม่มีพระศาสนจักร  หรือไม่ประสบผลสำเร็จ ไม่ว่าจะเกิดความผิดพลาดของพระศาสนจักรเองหรือจากเหตุผลอื่นๆ พระเจ้าเองทรงปูทางอื่นไว้เพื่อการช่วยประชาชนให้ได้รับความรอดพ้น