92. ทำไมพระเยซูเจ้าจึงทรงเรียกบรรดาอัครสาวก

พระเยซูเจ้าทรงมีศิษย์มากมายอยู่ล้อมรอบพระองค์ ทั้งชายและหญิง ในแวดวงคนเหล่านี้ พระองค์ทรงเลือกชายสิบสองคนซึ่งเรียกว่า อัครสาวก (ลก 6:12-16) พระองค์ทรงฝึกฝนบรรดาอัครสาวกเป็นพิเศษ และมอบความไว้วางใจในภาระหน้าที่ต่าง ๆ “ทรงส่งเขาไปประกาศพระอาณาจักรพระเจ้า และรักษาโรค” (ลก 9:2) พระเยซูเจ้าทรงพาอัครสาวกทั้งสิบสองคนไปในงานเลี้ยงอาหารค่ำมื้อสุดท้าย ซึ่งพระองค์ทรงสั่งพวกเขาว่า “จงทำดังนี้เพื่อระลึกถึงเราเถิด” (ลก 22:19ข) (551-553, 567)                   

บรรดาอัครสาวกกลายเป็นประจักพยานถึงการกลับคืนพระชนมชีพของพระเยซูเจ้า และเป็นผู้รับประกันความจริงเกี่ยวกับพระองค์ พวกเขาสานต่อพันธกิจของพระองค์ หลังจากที่พระองค์ทรงสิ้นพระชนม์แล้ว พวกเขาเลือกผู้สืบทอดงานศาสนบริการ คือ บรรดาพระสังฆราช ในปัจจุบัน ผู้สืบทอดตำแหน่งบรรดาอัครสาวกใช้อำนาจที่พระเยซูเจ้าทรงมอบให้ พวกท่านปกครอง อบรมสั่งสอน และประกอบพิธีกรรม ความร่วมมือกันของบรรดาอัครสาวกกลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับเอกภาพของพระศาสนจักร (สืบจากบรรดาอัครสาวก)  อีกครั้งหนึ่งที่เปโตร เป็นอัครสาวกที่โดดเด่นในบรรดาสิบสองคนนี้ คือ พระเยซูเจ้าทรงมอบอำนาจพิเศษให้ท่าน “ท่านคือศิลา และบนศิลานี้เราจะตั้งพระศาสนจักรของเรา” (มธ 16:18) บทบาทหน้าที่พิเศษของเปโตรในท่ามกลางบรรดาอัครสาวก ได้พัฒนามาเป็นหน้าที่ศาสนบริกรของพระสันตะปาปา  137